Dzień Teściowej - święto pełne historii i znaczenia
Dzień Teściowej to wyjątkowa okazja do docenienia roli, jaką matki naszych partnerów odgrywają w naszym życiu rodzinnym. W różnych krajach świata obchodzony jest w dwóch głównych terminach: 5 marca (data popularna w Polsce) oraz w czwartą niedzielę października (termin przyjęty w USA i wielu krajach europejskich). Za tym pozornie prostym świętem kryje się fascynująca historia, bogata symbolika i nieustające starania o przełamanie stereotypów.
Teksańskie początki i niezwykła historia
Dzień Teściowej narodził się w Stanach Zjednoczonych, a dokładnie w Amarillo w Teksasie, gdzie 5 marca 1934 roku odbyły się pierwsze oficjalne obchody. Inicjatorem tego święta był Gene Howe, redaktor lokalnej gazety Amarillo Globe-News, który według różnych wersji albo chciał w ten sposób uczcić matkę swojej żony, albo przeprosić swoją własną teściową za nieprzychylne komentarze opublikowane w swojej gazecie.
Wydarzenie szybko zyskało lokalną popularność, a już w 1936 roku gubernator Teksasu James V. Allred oficjalnie ustanowił Dzień Teściowej świętem stanowym, co znacząco przyczyniło się do jego rozpowszechnienia.
Interesujący jest też kontekst historyczny tego święta. Gdy w 1908 roku Anna Jarvis próbowała przekonać Kongres USA do uznania Dnia Matki jako oficjalnego święta, jej propozycja została odrzucona z żartobliwą uwagą, że "wtedy musieliby także stworzyć Dzień Teściowej". Ironicznie, właśnie ta uwaga mogła stać się inspiracją dla Gene'a Howe'a kilkadziesiąt lat później.
Przełomowa parada i zmiana daty
Prawdziwym punktem zwrotnym w historii Dnia Teściowej była spektakularna parada zorganizowana około 1940 roku w Amarillo. W tym wyjątkowym wydarzeniu uczestniczyło ponad 650 teściowych, a uroczystość przyciągnęła tłumy czterokrotnie przewyższające liczbę mieszkańców miasta. Co jeszcze bardziej podniosło rangę wydarzenia – w paradzie wzięła udział Eleanor Roosevelt, ówczesna Pierwsza Dama USA.
Choć początkowo Dzień Teściowej obchodzono 5 marca (data, która do dziś pozostaje popularna w Polsce), w latach 70. XX wieku święto zostało oficjalnie przeniesione na jesień. Dzięki staraniom Amerykańskiego Stowarzyszenia Kwiaciarzy, datę święta w USA ustalono na czwartą niedzielę października. Zmiana terminu miała prawdopodobnie na celu dopasowanie tego święta do innych rodzinnych uroczystości obchodzonych jesienią.
Ta jesienna data została przyjęta przez wiele krajów europejskich oraz państw Ameryki Łacińskiej, tworząc dwie równoległe tradycje: wiosenną (5 marca) oraz jesienną (czwarta niedziela października).
Symbolika dat – dlaczego wiosna i jesień?
Dwie popularne daty obchodów Dnia Teściowej – wiosenna i jesienna – niosą ze sobą bogatą symbolikę.
Wiosenny termin (5 marca) może symbolizować nowy początek i odświeżenie relacji rodzinnych, co dobrze współgra z ideą budowania pozytywnych więzi z teściową. Wiosna jako czas odrodzenia natury może odzwierciedlać potencjał odnowy i rozwoju również w relacjach międzyludzkich.
Z kolei jesienna data (czwarta niedziela października) ma głębsze znaczenie symboliczne. Jesień jest porą zbiorów i przygotowania do zimy, a więc czasem gromadzenia i doceniania owoców całorocznej pracy. W kontekście rodzinnym może symbolizować docenienie "plonów" mądrości i doświadczeń, które teściowe wnoszą do rodziny. Jest to również pora roku kojarzona z dojrzałością i mądrością – cechami przypisywanymi teściowym.
W wielu kulturach jesień to tradycyjny okres umacniania więzi rodzinnych przed nadchodzącą zimą, co doskonale wpisuje się w ideę święta, które ma na celu wzmacnianie relacji międzypokoleniowych.
Cele święta – walka ze stereotypami
Głównym celem Dnia Teściowej jest przełamanie negatywnych stereotypów obecnych w wielu kulturach i docenienie roli, jaką teściowe odgrywają w strukturach rodzinnych.
Francuska perspektywa widzi ten dzień jako doskonałą okazję do wyjścia poza stereotyp "trudnej teściowej" i skupienia się na budowaniu pozytywnych relacji. W końcu francuskie określenie teściowej – "belle-mère" (dosłownie "piękna matka") – ma znacznie bardziej pozytywny wydźwięk niż angielskie "mother-in-law" (podkreślające prawny, a nie emocjonalny charakter relacji).
W tradycji hiszpańskojęzycznej podkreśla się potrzebę poprawy publicznego wizerunku teściowych i podniesienia znaczenia ich roli w relacjach rodzinnych. Dzień Teściowej jest tam widziany jako sposób na przeciwdziałanie żartom i stereotypom, które historycznie otaczały tę pozycję rodzinną.
Niemieckie podejście wnosi realistyczny akcent, wskazując na wartość docenienia teściowej niezależnie od jakości relacji, uznając zarówno idealne, jak i bardziej skomplikowane układy rodzinne.
Jak świętować Dzień Teściowej?
Tradycje świętowania Dnia Teściowej różnią się w zależności od kraju, ale pewne zwyczaje są powszechne. Najpopularniejszym sposobem uczczenia tego dnia jest wręczanie prezentów – często są to kwiaty (szczególnie sezonowe), przedmioty rękodzielnicze lub spersonalizowane upominki, które uwzględniają zainteresowania teściowej.
Równie powszechne są rodzinne spotkania lub specjalne posiłki, podczas których teściowa jest traktowana jako gość honorowy. To świetna okazja, by spędzić wspólnie czas i wzmocnić rodzinne więzi.
W niektórych krajach, jak Włochy, organizowane są bardziej formalne obchody. Na przykład w Rocchetta Tanaro odbywała się "Festa Nazionale della Suocera" z oficjalnymi ceremoniami uhonorowania wyjątkowych teściowych, wydarzeniami tanecznymi i specjalnymi straganami.
W dobie mediów społecznościowych popularnym sposobem świętowania Dnia Teściowej stało się także dzielenie się zdjęciami, wiadomościami, a nawet żartobliwymi memami. W Argentynie właśnie dzięki mediom społecznościowym święto to zyskało popularność w 2018 roku, mimo że wcześniej było praktycznie nieznane.
Budowanie pozytywnych relacji z teściową
Relacje z teściowymi bywają złożone, ale Dzień Teściowej stanowi doskonałą okazję, by zastanowić się, jak je poprawić. Psychologowie sugerują kilka sprawdzonych strategii:
- Unikanie rywalizacji o uwagę partnera
- Utrzymywanie jasnej i pełnej szacunku komunikacji
- Znajdowanie wspólnych zainteresowań
- Respektowanie granic
Ciekawostką jest anegdota z pierwszych obchodów Dnia Teściowej w USA, kiedy zorganizowano konkurs na "Królową Teściowych". Wygrała go sześćdziesięcioletnia rolniczka, która wydała za mąż wszystkie osiem swoich córek i żyła harmonijnie ze wszystkimi ośmioma zięciami – udowadniając, że dobre relacje z teściami są jak najbardziej możliwe!
Uniwersalne przesłanie święta
Dzień Teściowej, niezależnie od daty obchodów, stał się świętem o uniwersalnym przesłaniu: doceniania roli, jaką teściowe odgrywają w życiu rodzinnym. Choć jego początki są skromne – lokalna inicjatywa w małym teksańskim mieście – święto przeniknęło do kultur na całym świecie, dostosowując się do lokalnych kontekstów, ale zachowując swój podstawowy cel.
W dobie coraz bardziej różnorodnych struktur rodzinnych, Dzień Teściowej nabiera szczególnego znaczenia jako okazja do potwierdzenia wartości więzi wykraczających poza najbliższą rodzinę (rodziców i dzieci). Jest przypomnieniem, że również relacje z dalszymi członkami rodziny, niezależnie od ich złożoności, zasługują na pielęgnowanie i docenienie.
W przeciwieństwie do bardziej skomercjalizowanych świąt, jak Dzień Matki czy Dzień Ojca, Dzień Teściowej zachowuje bardziej autentyczny charakter, koncentrując się na relacjach międzyludzkich i docenieniu wartości, które teściowe wnoszą do naszego życia.